Serra da Peneda – Marcha de Travessia

Etapa – Peneda – Soajo

Extensão - cerca de 24,6 km
Data --------------2011.09.10

            O dia apresentou-se de má cara, quando pela manhã arrancamos de Viana do Castelo. Era o prenúncio para um dia pardacento, com chuva e nevoeiro, que tiveram a amabilidade de nos acompanhar durante toda a caminhada.

            Partimos do santuário da Senhora da Peneda, local onde a natureza caprichou, enquadrando harmoniosamente o património construído com o fraguedo da serrania envolvente. A devoção que o povo dedica a este altar de fé, vem de longe, e está associado às epidemias que devastaram o país, levando as populações em romagem e penitência, solicitando proteção à Senhora das Neves, que é o verdadeiro nome da Senhora da Peneda. Os romeiros chegavam a este local, vindos por assim dizer, dos quatro pontos cardeais, mas são ainda bem conhecidos os itinerários que seguiam, conforme o local de partida. O cabeço da Meadinha, a maior parede de escalada espanhola em território português, viu-nos partir, dois dias após ter terminado uma das Peregrinações Marianas, com grande tradição no Norte do país e Galiza.

            O traçado do GR até à Várzea, cola-se ao itinerário que seguiam os romeiros vindos dos Arcos (zona Sul) e Barca. O velho caminho para Tibo ainda lá está, acompanhando o rio da Peneda, junto à Nédia. Os do Soajo vinham por Adrão, muito mais perto. Os grupos de romeiros, constituíam autênticos formigueiros humanos, que só se desfaziam no adro do santuário. Após passarem Tibo, atravessavam o rio da Veiga a caminho do Baleiral, entrando pelo monumental escadório, cantando e dançando ao som das tocatas, carregando o farnel e os foguetes da promessa, transbordando de alegria, apesar do cansaço. A jornada continuava pela noite dentro, com o auxílio das lanternas e gasómetros, e certamente com biqueirada aqui e ali nos pedregulhos dos caminhos. Mais tarde, com a abertura de algumas vias de penetração, pelos serviços florestais, a romaria foi perdendo esta encantadora originalidade. Para os mais fatigados, as castrejas alugavam jumentos a partir de Lamas de Mouro, onde se tomava o café da manhã, nas tendinhas à beira da estrada.

            Pois é, mas é tempo que já lá vai… Quem vai à Senhora da Peneda, vai com devoção, mas também para fazer a festa, que atravessa todas as gerações. As noites, são preenchidas com os bailaricos e as cantigas à desgarrada, ao som das concertinas, ferrinhos, reco-reco, bombos e castanholas, animadas pelo Nelo Sargaceira, pelo Carvalhal da Ermida, o Chico de Tibo, o Sindinho, o Canário, o Manuel Silva de Sampriz, o Zé Augusto, o Cunha de Vila Verde e muitos outros artistas populares, constituindo  o lado profano da romaria.

            No local onde se junta o caminho que vem de Tibo com o da branda das Ínsuas, paramos para descansar os butes, massacrados pela aspereza dos caminhos. Depois da Várzea, logo que nos foi possível, fugimos ao alcatrão, por caminho de madeireiro, subindo a Paradela e fugindo ao traçado do GR, mas encurtando o percurso. A parte final percorreu-se em caminhos talhados em granito rijo, escorregadios, num sobe e desce constante. É obrigatória uma pausa no “ miradouro natural “, ao passar em Cunhas, para observar o rio Lima que corre numa apertada garganta. As subidas e descidas vão alternando, à medida que progredimos ao encontro da antiga ponte do Covelo, para a travessia do rio de Adrão. A partir da ponte, subimos a custo até à eira comum, onde se encontram os espigueiros em granito, um dos ex-libris da antiga vila do Soajo. Terminamos a caminhada, na “ Tasca da Igreja “, afogando a sede e dando um tom religioso a esta profana atividade.

Serra da Peneda - Marcha de Travessia

Etapa – Peneda – Sistelo

Extensão – cerca de 23 km
Data ---------- 2011/07/23

            No imaginário do povo do Alto Minho, há um carinho muito especial pela Senhora da Peneda. Nos momentos mais difíceis da vida, o povo recorre à proteção desta santa milagrosa, transformando o santuário num dos mais concorridos do norte de Portugal. Os vizinhos galegos, nomeadamente os da raia seca, dedicam-lhe também uma grande devoção. Nos tempos que correm, outros romeiros têm procurado o mesmo local, quer para a prática da escalada quer à descoberta dos trilhos que abundam pelas redondezas. Por isso, ninguém se espante, se encontrar no adro daquele santuário ou na imensa escadaria, romeiros, escaladores e gente da caminhada em perfeita convivência. Embora os locais de culto sejam vizinhos, não apresentam porém grandes afinidades. Foi este o local donde partimos para a segunda etapa da travessia da serra, cujo percurso marcado não foi religiosamente seguido. No intuito de reduzir caminho, evitamos a passagem por Lamas de Vez e o caminho que desde o Furado, segue sobranceiro ao rio Vez.

            Juntou-se ao grupo um rafeiro local, prontamente batizado pelo nome de “Pirolito”. Cheirou, tornou a cheirar, andou de volta e sem pedir autorização, adotou-nos. Subiu na nossa companhia a íngreme calçada até à represa da Chã do Monte, verdadeiro “rebentão” , como o de Santa Maria de Bouro. Continuamos pelo velho trilho entre a Pedra Rajada e o Penameda, primeiro pela zona aplanada e mais à frente iniciando a descida às poldras do rio Pomba, que rompe por um magnífico vale. No rio, o canídeo resolveu tomar banho, para gáudio do grupo. Continuou, mostrando-nos o caminho até S. Bento do Cando. Impaciente com o nosso reduzido andamento, esperava-nos ou retrocedia, quem sabe para ter a certeza de que não nos tínhamos perdido. No Cando, secular local de paragem obrigatória dos monges que se dirigiam ou procediam do mosteiro de Fiães para o do Ermelo, efetuamos a primeira paragem, no café local. Ou porque ninguém lhe tivesse dado de comer, ou porque excedia a partir dali o seu raio de ação, o “Pirolito” desapareceu, sem se despedir do grupo. Ninguém mais o viu. No regresso ao parque do santuário, onde fomos buscar as viaturas, procuramos de novo, mas não havia sinais do nosso “amigo”.

            Continuamos até à branda das Buzegalinhas, onde a azáfama nos pequenos prados era intensa, recolhendo-se o feno. Em conversa com a gente da branda, certificamo-nos de que poderíamos reduzir uns quilómetros ao percurso. Numa sombra perto do estradão florestal que vem do Batateiro, paramos para almoçar. Evitando a passagem por Lamas de Vez, e também parte do caminho que vai à branda do Real pela Garganta de Eiró, atalhamos, passando o Vez mais para jusante, nas poldras do Calcado. Após um breve corta mato, encontramos de novo o caminho “oficial”, poupando cerca de 3 km.

            A branda de Real está há muito abandonada, mas algumas das suas cabanas são diferentes de todas as outras da serra da Peneda. Escolhemos a mais sugestiva e em melhor estado, para a foto do grupo.

            Seguimos para o Furado tendo por companheiro a parte glaciar do vale do rio Vez, avistando-se durante muito tempo as moreias laterais e também as brandas da Aveleira e St. António de Val de Podros. No terraço lateral dos Lameirões, junto a uma fonte, aproveitamos para encher os cantis e descansar.

            Optamos, por utilizar o caminho que liga à Costa do Salgueiro, fugindo de novo ao percurso marcado. Sobe-se à ilharga do Alto da Preguiça, e depois da travessia da linha de água que nasce perto daquele outeiro, continua-se por uma zona aplanada, rocha nua de granito antigo e pouca vegetação, até à Costa do Salgueiro.

            Muito perto está a branda da Lapinheira, onde os trabalhos agrícolas decorriam a bom ritmo. Finalmente ouvimos um carro de bois com o eixo a “cantar”, o que não é fácil encontrar nos dias que correm. Avançamos pelo caminho, até encontrar de novo o trilho marcado, que seguimos através de Porta Cova e Padrão, para terminar no Sistelo.

            Regressamos à Peneda para recuperar as viaturas que lá deixamos, confraternizando no restaurante – O Borralho – situado na antiga vila do Soajo, onde ficou definitivamente demonstrado - que quem não é para andar também não serve para comer e muito menos para Trepamontanhas.